segunda-feira, 20 de agosto de 2007

A minha primeira orquídea

As primeiras orquídeas que encontrei foi um grupo de Barlia robertiana na Serra Daire e Candeeiros. Estava a chover copiosamente, mas as enormes orquídeas debaixo de um olival mesmo à beira da estrada chamaram a minha atenção.


As minhas primeiras orquídeas - Barlia robertiana na Serra Daire e Candeeiros, Março 2005

A Barlia robertiana é a maior orquídea terrestre portuguesa, podendo atingir até 1 metro de altura. É também uma das que floresce mais cedo, havendo locais onde floresce em Janeiro. O nome comum é “cravo-de-burro” (em Português) e “giant orchid” (em Inglês).

É uma espécie vulgar em olivais e terrenos abertos. Na região Mediterrânea, quando a maior parte das orquídeas está a começar a floração, as Barlias já estão normalmente na fase de semente.
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Flores de Barlia, Março 2005
Em Portugal, as Barlias existem na zona Oeste, entre os Rios Sado e Mondego, e numa faixa de cerca de 60 km do oceano.Os melhores locais são a Serra da Arrábida, Serra Daire e Candeeiros, e o maciço calcáreo de Lisboa, que inclui até à Serra de Montejunto. Não ocorre no Algarve.
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Grupo de Barlia robertiana na Serra Daire e Candeeiros, Março 2005

domingo, 19 de agosto de 2007

As Orquídeas

As plantas vulgarmente chamadas orquídeas pertencem à família dos Orchidaceae, que inclui mais de 20.000 espécies em todo o mundo. Têm sido criados inúmeros híbridos por cruzamentos entre as espécies, dado as orquídeas terem elevado valor como planta ornamental.

Grande parte destas plantas são epífitas, ou seja, não vivem no solo mas sim sobre outras plantas.

As orquídeas terrestres, não sendo capazes por si de sintetizar os alimentos como a generalidade das plantas, têm uma peculiar aliança com um fungo subterrâneo – chamado michrorriza – o que lhes permite assim obter a partir da água, do ar e dos sais minerais os compostos que as outras plantas sintetizam naturalmente pela chamada função clorofilina.

Por esta razão, as orquídeas normalmente não vivem isoladas, sendo possível encontrar por vezes grandes grupos em zonas bem delimitadas.

Em Portugal Continental, estão presentes pouco mais de 70 espécies, todas terrestres. Existem algumas espécies que só existem em zonas muito restritas, como por exemplo, nas Serras de Montesinho, do Caramulo ou do Buçaco.

As orquídeas estão presentes um pouco por todo o país, sendo mais abundantes nas zonas calcáreas, como por exemplo a Serra de Aire e Candeeiros, a Serra de Montejunto, a Serra da Arrábida e a Serra do Caldeirão. Mas encontram-se em todo o país, excepto em zonas muito secas ou muito arenosas.

A época de floração vai de Fevereiro a Maio, e as orquídeas vivem normalmente em grupos, que podem ser extensos. Assim, se encontrar uma orquídea, procure com cuidado pois é provável que encontre outras.

As orquídeas existentes em Portugal não estão sujeitas a estatuto especial de conservação, mas devem ser fotografadas, disfrutadas na sua beleza, mas não estragadas ou colhidas. Não tente apanhar uma orquídea com a intenção de a plantar em casa, porque não conseguirá. Lembre-se que sem o fungo presente no solo, esta planta não consegue sobreviver ...

Cephalantera longifolia, Serra de Montejunto

sábado, 18 de agosto de 2007

Introdução


Desde Março de 2005, quando tive a sorte de receber de Koeltz Book Company um exemplar do extraordinário livro de Daniel Tyteca "The orchid flora of Portugal", tenho viajado por Portugal em busca de orquídeas terrestres.

Dado que esta busca está limitada na maioria dos locais do princípio de Março ao final de Abril de cada ano, e o meu tempo nunca chega para tudo, nestes 3 anos visitei cerca de 50 locais (alguns mais de uma vez) e encontrei cerca de 35 espécies de orquídeas. Este número representa cerca de 40 % do total expectável de espécies existentes em Portugal continental (serão cerca de 70 espécies).

Existem locais onde em Maio e mesmo Junho podem ser encontradas orquídeas, normalmente situados em altitude e / ou no Norte de Portugal. Encontrei ainda referências a uma espécie - Spiranthes spiralis – que floresce no final de Setembro / Outubro, e esse será um dos meus projectos para o Outono de 2007.

Na minha busca das orquídeas, tento combinar investigação (que gosto muito de fazer) com viajar, percursos pedestres e fotografia, e, porque não, algumas visitas turísticas e boas estadias e refeições.
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Orchis mascula, Serra de Montejunto, Abril 2005